| DVD-Video ist durchgehend im Digitalformat. Beschränkungen, die früher die Verbreitung von anderen Videoprodukten verhinderten, wie beispielsweise inkompatible Fernsehformate oder Medien, haben keinen Einfluss auf DVD-Video-Content. Das bedeutet, dass ein DVD-Video in fast allen DVD Playern abgespielt werden kann, egal in welchem Land man sich befindet oder welcher TV-Standard vorliegt.
Bei der ursprünglichen Festlegung des DVD-Formats wurde diese Tatsache von den Filmstudios bemerkt, und man beriet sich mit Technikherstellern, um ein akzeptables System zur Steuerung der Verbreitung von urheberrechtlich geschütztem DVD-Material zu entwickeln, bevor man dieses Format unterstützte. Das Ergebnis war die Regionalkennzeichnung. Dahinter verbirgt sich ein Code, der von jedem kompatiblen DVD Player geprüft wird, um herauszufinden, ob die Wiedergabe einer DVD legitim ist. Stimmt der Code überein oder ist nicht auf der DVD angegeben, dann ist die Wiedergabe genehmigt und wird gestartet. Falls der Regionalcode nicht mit dem des Players übereinstimmt, ist die Wiedergabe nicht legitim, und der Player kann die DVD nicht abspielen.
Der Hauptgrund, Regionalcodes einzuführen, ist natürlich, eine kostenlose Verbreitung von DVD-Content in Regionen zu verhindern, in denen ein bestimmter Film noch nicht in den Kinos angelaufen ist. Es gibt aber auch andere Gründe, wie beispielsweise die Rücksicht auf die Rechte der Großhändler, die mit den Studios bestimmte Abkommen für bestimmte Regionen getroffen haben, sowie mögliche soziale, kulturelle oder religiöse Belange in bestimmten Regionen. Eine uneingeschränkte Verbreitung von ungeschnittenem, unzensiertem Material könnte in Regionen, wo bestimmte Inhalte nicht akzeptabel sind, zu Konflikten führen.
Kurzbeschreibung der DVD-Regionen:
Region 1: USA, amerikanische Territorien und Kanada
Region 2: Europa, Japan, Südafrika
Region 3: Südostasien, einschließlich Indonesien, Korea und Singapur
Region 4: Mittel- und Südamerika, Australien, Neuseeland
Region 5: Indien, Pakistan, der afrikanische Großkontinent, Russland und der ehemalige Sowjetblock
Region 6:
China
Die Regionalkennzeichnung erscheint auf einer normalen DVD in der Regel als Globus oder Gitternetz in einem Kästchen mit einer Zahlangabe in der Mitte. Diese Zahlangabe ist der Regionalcode für die DVD-Disk.
Wenn die Region der Disk nicht mit der übereinstimmt, in der Sie leben, dann kann die Disk nicht abgespielt werden. Sie können die DVD dann entweder gegen ein für Ihre Region gekennzeichnetes Exemplar austauschen oder sie zurückgeben und warten, bis der Inhalt in Ihrer Region freigegeben wird.
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